O papel mais triste que os roedores (ratos) representam é a séria ameaça à saúde humana, pois são vetores em potencial de várias doenças como: Leptospirose, peste bubônica, tifo murino, febre da mordida do rato, triquinelose, cólera, salmonelose, desinteria, febre tifóide, hanta vírus, etc.

   São onívoros, pois se alimentam de todo tipo de comida, embora tenham suas preferências pelos farináceos, grãos e seus derivados. Possuem paladar apurado e freqüentam locais onde há fartura de alimentos. Apresentam grande habilidades físicas. Escalam com precisão como se fossem verdadeiros alpinistas.